“王所言极是。”灰岩长老点头附和，他更关心实际，“当务之急是救治伤员，银爪队长体内的余毒尚未清除，需要苏星长老协助。”

会议的重心终于被拉回正轨。最终决定，由雷恩亲自负责，严格封锁关于“火药”的具体信息，对外只宣称动用了一种秘密传承的、消耗巨大的古老巫术击退了敌人。同时，部落进入最高战备状态，全力修复防御，并派出更多斥候，严密监视南方蛇族和周边其他势力的动向。

至于苏星，雷恩给予了前所未有的“尊重”与……变相的软禁。她可以继续研究冶铁和……“其他项目”，但活动范围被严格限定在核心区域，身边随时有“护卫”跟随，美其名曰保护她的安全。

会议结束后，苏星和凌霄并肩走出石殿。

“他在害怕。”凌霄忽然低声说，冰蓝色的眼眸望着雷恩离去的方向。

苏星默然。她当然知道雷恩在害怕。他害怕她不受控制的力量，害怕这力量引来更强大的敌人，也害怕凌霄因她而彻底脱离掌控。他试图用资源和规则将她束缚在狼族的战车上，但“火药”的出现，让这辆战车变得愈发难以驾驭。

“你呢？”苏星抬头看向凌霄，“你也害怕这种力量吗？”

凌霄停下脚步，转身面对她，冰蓝色的眼眸中没有任何畏惧，只有一种深沉的、仿佛能包容一切的平静：“我害怕的，是拥有力量的你，不再需要我的守护。”他的声音很低，却带着一丝不易察觉的……落寞？

苏星愣住了，心中最柔软的地方被轻轻触动。她没想到，凌霄在意的竟是这个。

“不会的。”她轻声回答，语气肯定，“力量是工具，而守护……是心意。这是两回事。”

凌霄深深地看着她，紧抿的唇角似乎微微松动了一丝几不可察的弧度。

与此同时，在部落外围，一处隐蔽的阴影中。