深夜的宸王府，书房烛火跳跃如鬼魅。

玄一将密报呈上：“江南盐商总会会长，姓沈，名万山。四十六岁，表面做丝绸茶叶生意，实则掌控江南七成私盐流通。与敬亲王往来已有八年，每年‘孝敬’不下五十万两。”

百里烨翻看密报：“三日后他要进京？”

“是。”玄一低声道，“名义上是为太后寿诞进献贺礼，实则是来与敬亲王商议明年盐税分账。敬亲王在府中设了私宴，只请了少数几个心腹。”

“宴请名单有吗？”

“有。”玄一递上另一张纸，“户部侍郎周明德，兵部郎中郑百川，还有……几个江南来的官员。守卫很严，都是幽云卫精锐。”

百里烨盯着名单，手指轻叩桌面。

沈万山，敬亲王的钱袋子。

若能拿下他，盐税这条线就能撕开一道口子。

“王爷，”玄一迟疑道，“敬亲王刚被禁足，此刻设宴，怕是……有诈。”

“知道有诈也要去。”百里烨抬眼，“这是我们唯一能接近他的机会。母蛊必须拿到，沈万山也必须拿下。”

他看向凤南衣：“蛊毒之事，你有几分把握？”

凤南衣正在翻阅从药王谷带出的手札，闻言抬头：“若是普通蛊虫，我有七成把握。但皇上所中之蛊……似乎不一般。”

她翻到一页，指给百里烨看：“手札记载，南疆有一种‘噬心蛊’，母蛊需以宿主至亲之血喂养，蛊虫入体后，不仅操控神智，还会慢慢蚕食心脉。中蛊者初期时昏时醒，后期会彻底沦为傀儡，最后心脉衰竭而亡。”

百里烨瞳孔骤缩：“至亲之血？”

“对。”凤南衣声音发沉，“所以下蛊之人，必是皇上的血亲。”

敬亲王。

只有他，才能拿到皇上的血。

“好毒……”百里烨攥紧拳头，骨节发白，“可有解法？”

“有，但很难。”凤南衣指着书页，“需以另一至亲之血为引，配以九味奇药，在子蛊活跃时将其引出。稍有不慎，宿主会当场心脉崩裂。”

另一至亲之血……

百里烨盯着烛火，许久，缓缓道：“用我的血。”

“不行！”凤南衣断然拒绝，“你是皇上的儿子，血确实可用，但噬心蛊一旦感应到至亲血气，会异常狂暴。引蛊过程中，你也会有危险。”

“顾不了那么多了。”百里烨站起身，“父皇等不起。三日后的宴会，我必须去。不仅要拿到母蛊，还要……”

他顿了顿，眼中寒光一闪：“拿到沈万山与敬亲王勾结的实据。”

同一时间，敬亲王府。

密室之中，烛火幽暗。

百里尧坐在主位，面前跪着一个黑袍人。那人全身裹在黑袍里，只露出一双枯槁的手，手中托着一个巴掌大的玉盒。

玉盒里，一只通体赤红的蛊虫缓缓蠕动。

“王爷，”黑袍人声音嘶哑，“噬心蛊已养成。只要您一声令下，蛊毒便可彻底发作。到时，皇上会如行尸走肉，任您操控。”

百里尧盯着那只蛊虫，眼中闪过贪婪，却又有一丝忌惮。

“彻底发作……他会死吗？”

“三月内，必死无疑。”黑袍人低笑，“但这三月，他将是您最听话的傀儡。您让他下诏，他就下诏；您让他退位，他就退位。”

百里尧手指轻敲桌面。

三个月。

足够他扫清障碍，稳坐龙椅了。

但他还有顾虑。

“太子那边……”

“太子体内有您下的‘子母连心蛊’。”黑袍人道，“母蛊在您手中，他若敢背叛，您随时能让他生不如死。”

百里尧满意地点头。

八年前，他就开始布局。

给皇兄下蛊，控制太子，勾结北狄，掌控盐税……

每一步，都走得稳稳当当。

若不是百里烨突然杀出来……

他眼中闪过一丝杀意。

“三日后宴会，都安排好了？”他问。

密室阴影里，走出一人，正是幕僚：“安排好了。沈万山会来，户部、兵部那几位大人也会到。至于三皇子……”

他顿了顿：“根据线报，他定会设法混进来。咱们正好……瓮中捉鳖。”

百里尧冷笑：“他以为本王禁足，就是困兽？殊不知，这王府……才是真正的猎场。”

他起身，走到窗边，看着夜色中的王府。

亭台楼阁，雕梁画栋，每一处都奢华至极。