第二天再去库房的时候，穆芷换了个法子。她不再从头到尾翻账册，而是随手从架上抽出一本，翻到某一页，指着上面一笔数问宋礼元：“这笔入项什么时候到的，经手人是谁，后面转到哪去了？”

宋礼元看了一眼她指的那行数字，低头翻了翻面前的分册，很快对上：“第三年秋，经手是户部主簿周延，转过两道手续最后进了军需库的冬衣项里。”

穆芷又抽一本，翻到另一页问他。宋礼元这次连分册都没翻，目光在纸面上扫了一遍就答了出来。穆芷连着问了七八笔，有近的有远的，有简单的有一笔套一笔的，他全对上了。她问完最后一笔的时候把册子合上搁在桌角，靠进椅背里看了他一会儿。

“你以前在家里到底看了多少账？”她问。

宋礼元低下头去整理手边的分册，声音还是那样闷闷的：“我爹的账房先生每月来报账的时候我都在旁边听着，听多了就记住了。”

穆芷没有再追问。她把那本账册翻到最后一页合上，正要站起来去取下一摞，宋礼元忽然开口了：“你等一下。”

他翻着面前那本分册翻到最后几页，手指在纸上慢慢往下走，走到一处停住了。他把那本册子往穆芷的方向推了推，指着一行字：“这笔不对。”

穆芷接过来看。那行字写的是“兵器出库，计十二支，去向另附”。她把那一页翻过来找“另附”的那页，翻了前后几页都没有找到。她又把整本册子从头翻了一遍，十二支兵器出去了，可后续的记录里再也没有提过这批东西去了哪里，像凭空消失了一样。

“七年前。”穆芷看着那行字上的日期，手指在纸面上轻轻敲了一下，“兵器出库不写去向，经手人也没署名。”

她把册子合上搁在桌上，站起来走到库房门口看了一眼外面渐渐暗下来的天色。十二支兵器不算多，可出库不记去向这件事本身就是一条线上的破口。她回头看了宋礼元一眼：“明天我去查兵器库。你留在这里继续翻，把七年前前后后那几个月跟兵器有关的出入都记下来。”

第二天穆芷去了城西的兵器库。库房外面站着两个守卫，她亮了令牌之后守卫进去通报了一趟，出来的时候脸上的表情带着几分为难，说管库的刘主事身子不适，今日不能见客。

穆芷站在门口看了一眼库房紧闭的大门和门缝里透出来的灯光，没有多说什么，转身走了。她走出一段路之后拐进旁边的一条巷子，靠在墙边等了一阵。天黑透之后她从那片库房后墙的方向摸了过去，翻墙进去的时候院子里静悄悄的，只有后花园的方向传来隐约的丝竹声。

她沿着墙根摸到后花园的月洞门旁边往里看了一眼。园子里灯火通明，假山旁边的凉亭里摆着一桌酒席，几个穿绸衫的男人歪在椅子上听曲，旁边站着几个打扮艳丽的女子在给他们斟酒。凉亭后面的几间厢房亮着灯，窗纸上映出人影晃动，有人搂着人往屋里走，笑声隔着几道廊子传出来。

穆芷在月洞门旁边站了一会儿，目光扫过凉亭里那个坐在正中间被两个女子围着的中年男人。那人面色红润，笑得开怀，跟白天那个“身子不适”的借口扯不上半点关系。

她收回目光，贴着墙根退回了后墙的位置，翻墙出去的时候院子里那些丝竹声还在继续，混着笑声和杯盏碰撞的响，在夜色里传出去很远。

她回到将军府的时候宋礼元还在灯下翻那几本从库房带回来的册子。他把七年前那几个月兵器有关的出入都抄在了一张纸上，密密地列了十几行。穆芷走进来的时候他把那张纸递过去，她没有接，在桌边坐下来把水灌了两口，然后把方才在兵器库后墙外面看到的情形说了一遍。

她说完之后把杯子搁下，看着宋礼元：“管兵器库的刘主事，七年前经手的十二支兵器，库房里养着一堆女人。这些事连在一起，我觉得那批兵器没有走远。”

宋礼元把那张抄好的纸放在桌面上，手指在“十二支”三个字上停了一下，开口的时候声音不高：“十二支兵器，如果被人从库房里私运出去，会卖给谁？”

穆芷靠在椅背上看着窗外那片暗下来的天色，手指搭在桌沿上慢慢叩了两下。“明天我去查刘主事这个人。”她说，“他身后站着谁，那批兵器最后到了哪里，顺着线往下摸，总能摸到东西。”

穆芷没有急着动刘主事。她回了将军府之后把那张抄了十几行的纸摊在桌上，跟宋礼元两个人对着看了一晚上。天快亮的时候宋礼元说了一句：“让礼部去查。”

穆芷抬头看他：“为什么是礼部？”

“刘主事是户部的人，跟礼部那边积怨好几年了。前年礼部要调一批兵器入库清点，刘主事卡着不给办，礼部的人记着这笔账。你要是把这事捅到礼部去，他们比谁都急着办。”宋礼元把那张纸折好递过来，“礼部查户部，两边掐起来，你在后面看着就行。”

穆芷把那张纸接过来收进袖子里，第二天一早就去了礼部。她没有直接找主事的人，而是在礼部衙门旁边的一家茶铺里坐了半日，等到午后礼部一个姓周的主簿出来喝茶的时候，她端着茶杯在旁边那桌坐下来，把那张抄了兵器出库记录的纸搁在桌上，推到周主簿面前。

周主簿低头看了一眼那张纸，又抬头看了穆芷一眼。他认得她，脸上的表情从疑惑变成了认真，把那张纸拿起来仔细看了一遍，看完之后搁回桌上，压低了声音问：“穆将军这东西从哪来的？”

“从库房的旧账里翻出来的。”穆芷说，“七年前出库的十二支兵器，去向不明。管库的刘主事说身子不适不见人，我不好硬闯。你们礼部要是觉得这事该查，就替我查一查。”

第二天再去库房的时候，穆芷换了个法子。她不再从头到尾翻账册，而是随手从架上抽出一本，翻到某一页，指着上面一笔数问宋礼元：“这笔入项什么时候到的，经手人是谁，后面转到哪去了？”