“忙完了？”

“嗯。”林叶走过去，在她身旁坐下，手臂一收，将她圈进怀里。

沈清澜顺势靠上他胸口，闭眼听着那一下下沉稳的搏动。谁也没说话，烛火轻晃，墙上的影子便也跟着颤了颤，像被风吹皱的水。

过了许久，她才轻声道：“你有阵子没去尚柔那儿了。”

林叶指尖一顿。

“今晚去吧。”她声音很软，像春夜里落进池塘的花瓣，听不出怨，只有一点压得极低的涩，“她心里认准了你，一根筋到底。寿宴前后事多，再拖下去，怕是连见一面都难。”

林叶低头看她：“澜儿……”

“别看我。”她把脸埋进他衣襟里，嗓音闷着，像是从深井里传上来，“我不是大度，是心疼她。你去，但要小心。”

林叶静了片刻，俯身在她发顶落下一吻：“好。”

他起身换了一身鸦青色的袍子，走到门边时又回头望了一眼。沈清澜坐在榻上，冲他摆摆手，嘴角翘着，眼里却浮着一层淡淡的雾。

心口猛地一紧，他几乎想折回去再抱她一次。可她忽然抬眼瞪他，声音压得低却利：“快去快回。”

他笑了，身形一闪，人已没入夜色。

子时三刻，储秀宫。

林叶贴着檐角掠过巡夜太监，翻窗而入，落地无声。

殿内漆黑如墨，不见五指。

他摸到床沿，床上躺着人，呼吸匀净。

没多想，这是尚柔的寝殿，床上自然也是尚柔。

他在床边坐下，掌心抚上她的脸，拇指擦过唇线，低头吻了吻她额角。

“柔儿……”他低声唤，嗓音轻得像梦呓。

床上的人动了动，鼻尖哼出一声模糊的回应，身子本能地往他怀里蹭。

林叶笑了笑，脱了外袍，掀开被角钻进去。一手揽住她腰，往自己胸前带了带，低头吻上她的唇。

怀里的人迷迷糊糊地迎上来，手臂攀住他脖子，指尖插进他发间。吻得生涩，却烫得惊人，像久旱的河床突然涌进活水，急切地吞咽着他给的一切。

林叶心头微动，尚柔向来温顺，可今夜这反应，怎么像头一回被人亲似的，连喘气都乱了节奏？

他没细想，手掌在她腰侧打转，缓缓上移，覆上那一片柔软。怀中人猛地一颤，喉间溢出一声压抑的呜咽，缠在他脖子上的手收得更紧。

他翻身压上去。

衣衫窸窣褪下，黑暗里只剩布料滑落的声音，和越来越重的呼吸。

就在他的手指探进她最后一件中衣时。