楚明躺在硬梆梆的木床上，盯着破旧的屋顶漏进来的光线。

每一次呼吸牵扯着肋下带来的剧痛，那里断了几根骨头丹田内的源力更是如风中残烛。

他是青云宗的外门弟子，说得好听。但他知道，自己不过是个种植灵稻的工具人。

他眼前又浮起三天前的那一幕，灵田里的稻穗干瘪发黄，像害了痨病。

最近天时不好，灵气稀薄，他把自己那点微末修为都耗进去了，还是有很多灵稻救不活。

收租的执事弟子来，簸箕一扬，测灵盘一照，脸就沉了下来。

“怎么少了这么多？楚明你还想不想干了？我青云宗将你们这些孤儿抚养长大，给你们一条生路，不是留着你们吃干饭的？”

他跪在田埂上磕头，额头沾满泥。

明明很努力了，可是这个世道就是压着人喘不过气来。

长老、管事、内门，他们每一层都要征收灵稻税、管理费、保护费，哪怕是风调雨顺，也只能留下一点灵稻。

他跪在田埂上磕头，额头沾满泥，解释半天，诉说尽力，换来的不过是后面内门弟子王铮的嗤笑。

“别人能收上来救你不行，你不想干有的是人干！宗门规矩，交不足租，要么补灵石，要么滚蛋。”

王铮踱步过来，“不过，看你这样子还是不够努力，我先切磋一场，你若能撑过十息，今年的租子，我替你向执事师兄求个情，宽限几日。”

他知道“切磋”是什么意思。

外门弟子间，强者对弱者光明正大的掠夺与践踏。

他不敢应，也不能不应。若是不应，会有更多下作的手段等着他。

然后，王铮的拳头就到了。

不过三息，他就倒下了，鲜血混着泥水从口鼻涌出。

王铮留下那句印象深刻的话：“你这种资质低下的人，就是觉悟太低了，别人要是没有灵石都知道找我借，到时候去丹药峰当试药人、练武堂当陪练、门外黑市卖血，这不就能轻松还钱了。”

……

急促的脚步声，由远及近，重重踢开了原本就破旧的门。

“楚明！死了没有？没死就滚出来！”

他是王铮的马仔，姓陈，平日里对谁都吆五喝六，同样是外门弟子，但是他对其余没有背景和天赋外门尤其刻薄。

陈杂役捂着鼻子，嫌恶地扫了一眼楚明，“哟，还能喘气呢？王铮师兄下手还是轻了。”

楚明没动，只是眼珠里面是一片死寂的潭水。

“王师兄发话了，后天是最后的限期，把你该缴的灵稻抓紧上交，实在不行可以找他借，到时候九出十三归！到时候王师兄也可以帮你介绍赚钱的路子。”