大军南下第三天，吕布在许昌以北八十里处扎营。斥候来报，刘备在许昌城中只有不到五千残兵，关羽、张飞、赵云皆有伤在身，诸葛亮正在从襄阳调粮，但远水解不了近渴。吕布听完，没有说话。他骑在马上，望着许昌的方向，方天画戟插在马鞍旁，戟尖上挂着一串露珠，在晨光中闪着细碎的光。身后的一万精兵正在埋锅造饭，炊烟升起来，在天空中凝成一片淡灰色的云。他下令就地休整一日，明日一早发起进攻。

夜里，吕布正在帐中看地图，张辽从外面进来，面色凝重。他说河内送来急报，貂蝉让人送来的，说她在城中抓到了一个奸细，是曹操的人，身上带着一封密信。信中说曹操要在河内城中放火，趁飞骑营主力南下之际，烧毁粮仓，制造混乱。吕布接过信，看了一遍。信是曹操写给潜伏在河内的细作的，字迹工整，措辞简洁。信中写道：吕布南下，河内空虚。尔等可于城中放火，烧其粮仓，乱其民心。吕布闻之必回师，许昌之围自解。事成之后，重赏。

吕布把信放在案几上，沉默了片刻。曹操不愧是曹操，正面打不过，就用这种下三滥的手段。他以为自己会回师。他不会。河内有高顺留守，有张合在，有貂蝉和蔡文姬在，他相信他们。

“传令下去，明日一早，按原计划进攻许昌。”

张辽犹豫了一下。“校尉，河内那边……”

“有高顺在，出不了事。”

张辽没有再问，转身出去了。

河内城里，貂蝉坐在县衙里，面前跪着一个五花大绑的男人。那男人四十来岁，面色蜡黄，嘴唇干裂，浑身发抖。他的怀里被搜出一封密信，信上写着放火的地点、时间和联络暗号。貂蝉看着那封信，心里一阵阵发冷。如果不是她夜里睡不着，出去巡城，这个人就会在城东的粮仓放火。粮仓里有飞骑营大半年的存粮，一旦烧毁，吕布的大军就会断粮。断粮，就会败。败了，就什么都完了。

“你叫什么名字？”

“小人……小人叫张福。”

“谁派你来的？”

张福低下头，不说话。貂蝉站起来，走到他面前，蹲下来，看着他的眼睛。“你不说，我也知道。曹操派你来的。他给了你多少钱？”

张福的身子抖得更厉害了。“五……五十两黄金。”

貂蝉笑了。五十两黄金，就要烧掉飞骑营的命根子。曹操的算盘打得真精。她站起来，走回案几后面，坐下来。她不会杀这个人，她要留着这个人，让他活着回去告诉曹操，河内有她貂蝉在，他的阴谋不会得逞。

“你回去告诉曹操，河内的粮仓烧不了。有我在，他派多少人来，我抓多少。”

张福抬起头，看着貂蝉。月光从窗户照进来，落在她的脸上，把她的轮廓映得冷峻而威严。他从来没有见过这样的女人，不怒自威，让人不敢直视。他低下头，连连磕头。

貂蝉挥了挥手，让人把他带下去，关在县衙后面的小屋里，加派双倍看守。

处理完这些，已经是深夜了。貂蝉走出县衙，站在台阶上，深深地吸了一口气。空气中弥漫着河水的腥气和桂花的香味，还有一丝若有若无的烟火气。她不知道那一丝烟火气是从哪里来的，也许是有人在烧火做饭，也许是她多心了。她裹紧了披风，朝蔡文姬的帐篷走去。

帐篷里还亮着灯，蔡文姬没有睡。她坐在案几前，手里拿着笔，在一卷空白的竹简上写字。貂蝉掀开帐帘走进去，在她对面坐下来。蔡文姬放下笔，看着貂蝉。“妹妹，这么晚了，还不睡？”

“睡不着。”

“怎么了？”

貂蝉低下头，沉默了片刻。“姐姐，我怕。”

“怕什么？”