陶姑养子没有离开西市。

捕快在一家说书茶馆找到他时，他正坐在最靠墙的位置听《忠仆替主》。台上忠仆替主人赴死，台下人人叫好。他面前的茶早凉了，一口未动。

“我没逃。”他看见崔尚宫，只说，“我在等你们找到那本工簿。”

他叫陶成，四十七岁，替中宫采买香料二十余年。假路引是他故意递的，空车也是故意送去南门。他知道官府会先追出城路，便趁这段时间去首饰铺确认母亲留下的东西还在不在。

“为何不直接交？”

陶成抬头望着戏台：“直接交，我娘就会像台上那个人。所有命令都成主人的，所有罪都成她的。”

陶姑临终前留下一封没有收信人的供状，藏在茶馆说书先生的旧鼓里。她让儿子等到皇后亲口承认劝苏婉清离京后再交，否则供状只会被当成疯妇临死攀咬。

鼓皮割开，里面是一卷被茶烟熏黄的薄绢。

陶姑写得极细。苏婉清入宫前一日，皇后命她备一辆青篷车、两套相同斗篷和十二枚无声坠铃。命令是制造两条相反的去路，让盯梢者无法确定苏婉清往南还是往北。

皇后知道车会空行，也知道有人会换衣，却没有在供状中提黄布药包。

陶姑另写，秦嵩在车出发前借中宫名义取走三颗坠铃，说要给沿路接应者认记。她觉得不妥，去问皇后，皇后只回了一句：“让他办，今夜先把人送走。”

这句话给了秦嵩可乘之机，也不能自动证明皇后知道他拿珠子做什么。

崔尚宫把供状读了两遍，问陶成：“你为何到今日才拿出来？”

“我娘死前不准。”

“十二年里，你也从没想过那些被珠子骗开门的人？”

陶成的嘴动了一下，没答。他替中宫买香，靠的是母亲留下的体面；一旦供状出现，陶姑的体面没了，他的差事也可能没了。等一句遗命是真的，借遗命保护自己同样是真的。

沈令仪将两件事都记下。陶成不是替母守诺的纯孝子，也不是十九年阴谋的知情同党。他今日交出供状，但用假路引误导追查，西门车夫和捕快白跑半日，费用与责任都要另算。

陶成愿意赔空车脚钱，却不肯认妨碍查案：“我若径直来，你们会先信我，还是先拿我？”

裴砚舟答：“可能先留你问话。”