初二入夜，廊下的灯笼一盏接一盏亮起来。慕容天还在书房里翻账册，织造坊的账目比上个月多了两成流水，他来回看了两遍才把册子合上，靠在椅背上揉了揉眉心。
门口传来轻叩声。解语端着一盏热茶推门进来，穿了一件淡紫色的褙子，头发松松挽了个髻，烛光下眉眼比平日柔和了几分。她把茶盏放在书案上，见慕容天揉眉心，轻声道：“少爷看了大半个时辰了，歇一歇吧。”说着走到他身后，手指搭在他肩头不轻不重地按了几下。慕容天的肩背松了一瞬，抬手覆住她的手背，偏过头看了她一眼。解语被他看得微微垂下眼，手指却没有收回去，掌心贴着他的肩膀，温热而安静。
慕容天握住她的手腕，将她从身后带到了身前。解语顺着他的力道往前迈了半步，微微低下头看他，目光软软的，带着一丝询问的意思，没有躲闪。慕容天从椅子上站起身，另一只手揽住她的腰，低头吻住了她的唇。解语怔了一下，随即闭上了眼睛，手指轻轻搭上他的肩头。起初她只是被动地回应着，后来便踮起脚尖环住了他的脖子，整个人贴进他怀里。
慕容天将她拦腰抱起，解语低低惊呼了一声，又赶紧咬住嘴唇，把脸埋进他肩窝里。两人一路回到卧房，烛火还没灭。慕容天将她放在床榻上，低头吻她的脖颈和锁骨。解语仰着头轻轻喘着，手指攥着他肩头的衣裳，声音又低又软。慕容天没有急，只是不紧不慢地吻着，解语的身子渐渐软下来，呼吸越来越深。帐幔垂落，烛火透过薄纱映进来，将两个人的影子拢在一处，一室温软。云收雨歇后，解语靠在他怀里，脸颊泛着未褪的红晕，眼皮渐渐沉了下来。慕容天低头看了她一眼，伸手替她拢了拢被角，也合上了眼睛。
初三天色微明。慕容天醒来时解语还蜷在他怀里，他轻轻抽出手臂没有惊动她，披衣起身去了书房。坐在案前翻开几本账册，又把先前画了又改的行程单重新看了一遍，放下笔想了想，起身去了苏清浅的院子。
苏清浅正坐在窗边看书，见他进来放下书卷：“夫君今日怎么没出门？”慕容天在她对面坐下：“明日要动身去江州接方若云，该准备的都该备起来了。”苏清浅算了算日子：“明日走，路上在清江歇一晚，后日傍晚就能到。府里这边你放心，铺子和染坊都有章程，出不了乱子。”
慕容天点了点头：“这次去江州，我带十二名护卫随行，路上稳妥些。”苏清浅道：“那沈姑娘那边怎么安排？”慕容天道：“她刚来还不熟悉，你帮我看顾着些。若有什么事让丫鬟找你就是。”苏清浅应了。
从苏清浅院子出来，慕容天又去了一趟库房，让管事把接亲用的仪仗和礼单重新过目。虽然聘礼已经下过了，但迎亲该有的礼仪一样不能少，绸缎、首饰、茶叶、酒这些礼数上的东西还是得备着。管事一一报了数目，慕容天听了没有多挑，只让把茶叶换成今春新到的龙井，又添了两匹新染的晴川青料子，给表妹带几匹新颜色过去。管事领命去办。
慕容天在廊下站了一会儿，又去前院跟护卫头领交待了行程：“明日卯时出发，在清江歇一晚，后日傍晚到江州。”护卫头领点头应了。
与此同时，城东码头却不太平。许家两车绸缎停在岸边等着装船，码头上的文书却迟迟不肯在过境文牒上盖章。许家管事递了好几次茶钱都被推了回来，文书只慢悠悠地说了一句：“税单不对，得重新核对。什么时候核好，什么时候放行。”管事急得满头汗，跑回许府报信。
许万山听完脸色一沉，放下手里的茶杯：“郑同知这是拿我们家开刀了。”他在堂屋里踱了两圈，最终还是换了身衣裳亲自去了码头。许万山在码头跟文书周旋了近一个时辰，对方始终不松口，只说“上面有人打过招呼，这趟货走不了”。许万山认得那张脸，去年还跟他喝过酒，如今翻脸比翻书还快。他气得脸色发白，但当着人的面不好发作，只甩袖回了马车。回家的路上，他越想越气，拳头攥了又松开，松开又攥紧。
马车在许府门前停下时，许映蓉已经站在门口等着了，见他脸色不好，什么也没问，只递了一杯茶过去。许万山接过来喝了一口，沉声道：“你写封信给慕容天，告诉他码头的事。”许映蓉没有多问，转身回了屋里。
信很快写好了，只有短短几行字，把码头的经过说了一遍，末尾没有提帮忙，只提了一句“我爹气得晚饭没吃”。采荷把信交给许家护卫，叮嘱务必送到慕容少爷手上。
信送到慕容府时，慕容天正在书房收拾行装。接过来拆开扫了几行，眉头渐渐拧紧。他放下信纸沉默了一会儿——郑同知果然动手了，码头卡货只是个开始，后面还不知道有多少明枪暗箭等着。他把信叠好收进抽屉，正想着要不要回一封，门外传来脚步声和说话声，听动静像是爹娘回来了。
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他起身走出书房，果然看见慕容诚和方玉慧正从前院进来，身后跟着几个抬着箱笼的家丁。方玉慧走得有些急，见儿子出来便招手道：“天儿，你过来。”
慕容天走过去：“爹，娘，你们什么时候到的？”慕容诚道：“刚进城。江州那边一切都好，方老太爷身子硬朗，你舅舅们也都见了。聘礼单子他们过了目，说照着原先定的办就行。”
方玉慧在旁边接过话头，又补了一句：“对了，方家在临安城东那间老宅子，我和你爹方才路过进去看了一眼。虽然一直有人打理着，但到底是空了些年头，有些地方显得旧了。我们商量了一下，明日去把院子收拾收拾，该换的换，该补的补。等若云进门之后，好歹有个像样的地方落脚。”
慕容天点了点头：“人手我让管事提前备好了，你们明日直接过去就行，要添置什么让他去办。”方玉慧摆了摆手：“你明日就要动身去江州了，接亲的事才是大事，老宅子那边我和你爹盯着就行，你专心去接人。”
慕容诚在一旁拍了拍他的肩膀：“明日出发，都准备好了？”慕容天道：“都备好了，十二名护卫，接亲的仪仗也重新安排过了。”慕容诚点了点头：“那就好。路上小心些，到了江州给家里捎个信。”又说了一会儿话，方玉慧便拉着慕容诚往正院去了，说要去歇一歇脚。
慕容天目送两人走远了，才转身回了书房。暮色从窗外漫进来，他重新坐回书案前，看了一眼抽屉里许映蓉的信，没有急着回。郑同知那边的事不是一两封信能解决的，明日他就要去江州了，临安这边能做的安排，今日之内都得定下来。他站起身，在书案前站了片刻，转身往苏清浅的院子走去。
苏清浅正靠在床头翻一本闲书，见他进来有些意外，放下书卷：“夫君今晚怎么过来了？”慕容天在她身边坐下，脱了外袍搭在椅背上，顺手将她揽过来靠在自己肩上：“郑同知动手了，卡了许家在码头的一批货。”苏清浅微微一怔：“动作这么快？”慕容天道：“他这是在试水，先看看许家怎么接，再看看我会不会插手。明日我就去江州了，临安这边你多盯着些。”
苏清浅靠在他肩头，手指搭在他胸口轻轻按了按：“你放心去。府里和铺子有我看着，出不了大乱子。”慕容天低头看着她，手指穿过她的发丝落在后颈上，轻轻揉了揉。苏清浅仰起脸来，四目相对，谁也没有说话，他低头吻住了她的唇。这个吻比平日温柔许多，苏清浅伸手环住他的脖子，手指在他后脑的发间轻轻摩挲。慕容天将她往怀里带了带，她靠在他胸前，整个人被他圈在臂弯里。松开时她的呼吸微微乱了，耳根泛着薄薄的红。
他没有再做什么，只是将她放平，拉过被子盖好，自己也躺下来从背后环住了她的腰，掌心贴着她微微隆起的小腹，下巴搁在她肩窝里。苏清浅侧过头看了他一眼，嘴角弯了一下，反手握住了他搭在她腰间的手指，闭着眼轻声说了一句：“明日路上小心。”慕容天嗯了一声，没有再说话。月色透过纱帘落在床前，将两个人的影子拢成一片模糊的轮廓。苏清浅的呼吸渐渐平缓下来，慕容天听着她均匀的呼吸声，也慢慢合上了眼睛。