明州港的煤烟比三天前更浓了。

赵明远站在船头，海风从东面灌进来，裹着修船坊烧桐油的焦糊味、负岳龙粪便发酵的酸臭，还有从废盐场方向飘来的那一丝极淡极淡的硫磺。

三种味道搅在一起，稠得像一碗馊了的粥。

他拄着老赵头的竹杖，望着码头方向，告示栏上那张“市舶司新规”仍然钉在原位，边角被海风撕开了一道口子，新贴的戒严令盖在旧告示上面，浆糊还没干透，像一块新结的痂硬生生糊在旧伤口上。

沈通判没有走。

赵明远在州衙后巷那座灰砖小院门口堵住了他，他正抱着一个粗布包袱从门里出来，里面塞满了案卷、换洗衣物和一把旧紫砂壶。

温氏抱着孩子跟在后面，眼框微红，但走路时脊背挺得笔直，沈通判看到赵明远拄着竹杖站在巷口，脚步顿了一下，然后低下头，继续往前走。

走了三步，停住了。

他没有抬头，只是盯着手里包袱皮上被磨起的毛球，说他今天必须出城，调令上写的是即刻启程，多留一天就是抗旨。

他一个人的脑袋不值钱，但他夫人孩子还在明州，他可以抗旨，她们不能替他抗旨。

赵明远没有动。

他把竹杖尾端在巷口石板上轻轻顿了一下，说他不拦沈通判出城，但走之前帮他找个人，明州州衙经历司的老经历，姓邓，从九品，在明州坐了三十年冷板凳。

沈通判抬起头，眉头拧了一下，说这人他见过一次，报到那天来送过一叠过期邸报，一句话没说就走了，他没记住这人的脸，只记得走路时脊背弓得像一只被煮熟的虾。

他们在州衙经历司最角落的房间里找到了邓经历。

房间小得只够摆一张瘸腿桌和两把椅子，桌上堆满了发黄的文书，墙角的档案架被虫蛀得摇摇欲坠，屋里弥漫着一股陈年纸墨的霉味混着旧木头朽烂的气息。