第二日一早，天还没亮透，护苗队的十二个人一个不落，全来了矿场。

日头刚升过东边的屋脊，营房前的空地上已经站了一圈人。

于伯站在最前头，腰板比昨日挺直了些，于婶站在他旁边。

徐大河、王大成、陈老四、李大、郑小川几个排在后头，剩下的人都挤成一堆，伸着脖子往营房门口张望。

于伯的神情比昨日沉稳了不少，说到驾船，他便有了底气。

什么船没掌过，什么风浪没闯过！三十年的船工，那可不是白做的。

官署还没动工，先临时借了营地的一间空屋子办公。

徐大山从营房里出来，手里拿着一叠契纸，又招呼人搬了张木桌摆在门口。

十个人报名船工，一个一个上前，报上名字、年岁、籍贯，在契纸上按了手印，又各自领了一块巴掌大的工牌。

矿场财大气粗，工钱开得十分可观，比吴二从前给私人船主跑船翻了不知几番，领到契书的人一个个眉眼都带着笑。

吴二乐呵呵地排在最后一个，按了手印，接过契书，叠好揣进怀里，笑得牙花子都露出来了。

可他那张脸上却顶着一对乌青的眼圈，下巴上冒出一层胡茬，像是连夜没睡踏实。

陈老四在一旁瞅见了，忍不住打趣：“吴二，你这眼睛咋回事？这是高兴的一宿没睡？”

吴二嘿嘿笑了两声，挠了挠后脑勺：“昨晚我媳妇生了个小子，折腾到后半夜才消停。”

众人一听，呼啦一下都围了过来，你一句我一句地道贺。

王大成啧啧两声，拍着吴二的肩膀：“你这倒是赶得巧，船队刚靠岸，儿子也落了地，一点没耽误事。”

郑小川也在旁边接话：“你家这孩子懂事，专等着你回来了才肯出来。”

吴二哥连连拱手道谢，，嘴里说着客气话，可心里却有些发虚。