腊月二十四，天刚擦黑，村口土路上远远来了两个人影。

前面那个步子快，走得急，棉袄袖子甩着。后面那个推着自行车，车把上挂着东西，走几步颠一下，后座绑着一包用布裹着的东西，鼓鼓囊囊的。

夏云走在前面，进村的时候脚步放慢了，回头看了刘建一眼：跟上。

刘建把自行车推稳了，应了一声，眼睛往四下看了看——黄土路，土墙院子，墙根的草垛和柴堆，房顶上冒着炊烟。他没多说话，跟在夏云后面一步远的位置。

到了院门口，夏云推开门，往院子里喊了一声：大，娘，我回来了。

堂屋里灯亮了，门帘一掀，王桂兰先探出头来，看见夏云的脸，又看见她身后推着车子的刘建，愣了一拍，才说：快进来，外头冷。

刘建把自行车支在院墙根底下，弯腰解车把上的东西。夏云回头接过两包，自己拎着，刘建把后座那包大的抱下来，跟在她身后进了堂屋。

屋里煤油灯点着，炕烧得正热。张守义坐在炕沿上，手里夹着旱烟没点，看着夏云进来，又看了看后面跟进来的刘建。张春秀从灶房出来，手上还沾着面粉，在围裙上擦了两把。秋雁坐在炕尾，正在拆一只旧棉鞋的线头，抬头看了一眼，没说话。梅丽在灶房门口探头，小六小七挤在一起站在炕脚。

刘建站在堂屋中间，手里抱着那包东西，站得板板正正，两只脚并在一块儿。棉袄是新的，洗得干净，领子立着，头发也梳过。

夏云把两包东西放在炕桌上：娘，这是刘建带来的，两瓶酒、一条烟、一包点心。

刘建把手里的那包大东西也搁上炕桌，解开布，里面是一整条腊肉，用麻绳捆着，肥瘦相间，腌得红亮亮的。叔，婶，头一回来，不知道合不合适。

张守义看了炕桌上那些东西一眼，点了下头：

刘建在炕沿上坐下，半个屁股搭着，后背挺得笔直。王桂兰把烟拿过来递给他：抽不？刘建接过来，双手捧着：谢谢婶。点上吸了一口，没呛，看来是抽惯的。

张守义这才点上自己的烟，吸了一口，烟雾从鼻子里冒出来，盯着刘建看了一会儿，目光落在他手上——指关节粗，指甲缝里嵌着砖灰，洗得不太干净，一看就是干重活的。

听说你在砖厂？张守义问。

嗯，在隔壁镇子上，开窑烧砖，干了快两年了。刘建把烟锅放在炕沿上，活儿累，但工资按时发，不拖欠。

家里几口人？

爹、娘，还有一个哥一个弟。哥成了家另过，弟还在念书。自家有地，不多，爹娘种着。我出来干活，钱往家交一半，自己攒一半。

张守义抽着烟没接话，过了一会儿又问：你跟夏云，咋认识的？

去年庙会认识的。处了快一年了。刘建说这话的时候看了夏云一眼，夏云正低着头卷自己袖口上的毛边。

王桂兰在灶房门口站着，听了半天没插嘴，这时候端了两碗热汤过来，一碗搁在刘建面前，一碗搁在张守义面前。刘建双手接过来，低头喝了一口，烫得吸了口气，也没放碗。

张春秀站在旁边看了一会儿，转身回了灶房继续揉面。