姓崔的料工第三天才回到新铺。

他右脚裹着布，穿不了鞋，手里拄着一根削得不太直的木棍。妻子跟在后面，没扶他，进门先把一只旧鞋拍到桌上。

鞋面裂开，里面全是干泥。

“药钱先不说。”她指着鞋，“这个谁赔？”

韩济还没来。

梁小满正往盐罐里放钱，看见那只鞋，又把手缩了回来。

这几日我们说过郎中，说过伤脚的人来吃饭不收钱。没人想起鞋。

崔妻盯着盐罐：“不是没钱吧？”

“有多少，是梁家的事。”梁小满说，“先等人到齐。”

“人伤在你家棚前，还要等谁？”

“那根木是谁的，你不知道？”

崔妻不说了。她把鞋往自己这边拖了一点，也没收起来。

周婶带着阿顺过来时，正赶上两边都不说话。

阿顺胳膊上的水泡已经瘪下去，外面松松包着一圈布。他见桌上有空碗，下意识伸手要收，被周婶拍了回去。

“你来吃饭，不是来干活。”

阿顺有点难堪：“我一只手也能端。”

“再烫一次，我拿你另一只手换？”

周二娘给他盛了一碗，没收钱。

周婶却不坐。

“这一碗是赔他的，还是先记着，以后让他补工？”

周二娘把勺子往锅边一磕。

“吃进肚里的还往回吐？”

“不吐。说明白。”

“养伤这几日都算赔。手好了再来端，是下一笔。”

周婶这才让阿顺坐下。

崔妻听完，立刻问：“那我家四五日不能抬木，也一日一碗？”

梁小满说：“热食梁家管两日。剩下的等韩济。”

“为什么只两日？”

“因为路是我家改的，木不是我家的。”

“脚也不是一半伤、一半没伤。”

这话刚落，料路上传来一阵骂声。

退下来的四十根湿木占着外侧，另一队正要把旧木往山上送。人已经到了棚前，领头的看见这边围满了人，喊着让开。

崔妻不让。

“我男人就是在这里伤的。今日谁再抬一根试试。”

四个料工肩上压着木，落也不是，转也不是。鲁大木在后头骂领头的：“谁让你不停在垫木前？”

领头的说绳没拉。

梁青石原本该守绳，正挤在桌边看那只破鞋。

“看我做什么？”他问。

“绳呢？”鲁大木问。

梁青石回头，才发现旧绳还躺在地上。

四个人只好往后退。木头压在肩上，退一步比进两步还慢。后头一个人踩到别人扔的鱼鳞，骂得整条路都听得见。

韩济就是这时候来的。

他先看堵住的料队，再看桌边的人。

“谈一只脚，非得堵四双脚？”

崔妻把破鞋举给他。

“那就先谈这只。”

韩济让料队把木落在垫木上。他掏出一小串钱，往桌上一放。

“药、饭、鞋，都在这里。你们自己分。我还要去催船。”

崔妻没碰。

周婶也没碰。

韩济看梁小满：“够不够？”

梁小满数了一遍：“你按什么算的？”

“郎中那边一半，养伤四日，每日一顿，再加一双鞋。”

“阿顺呢？”周婶问。

“他又不是我的人。”

“烫他的是你家的木？”