“所以她才能继续查。若我回去，所有人只会盯着真假世子，不再看程铎和那二十七个名字。”

这理由依然成立，却不再足以让裴砚舟心安。

韩策把换下的血布投入火盆：“侯府传来的消息还说，少夫人与夫人为了一个丫鬟起了冲突。夫人承认初八交匣，却一直不肯解释。”

裴砚舟并不意外。母亲在父亲死后学会用沉默筛人：能自己查到门前的，才值得给下一把钥匙；查不到的，便被留在门外。她以为这是保护，实际上每一道门槛都可能压住一个无辜者。

“告诉母亲，不许再拿沈令仪的人试路。”

“以谁的名义？”

裴砚舟停住。他若用儿子身份传话，母亲便确认他活着；若只用旧军暗号，顾明昭未必会听一个无名人的命令。

“把青黛被栽赃的完整记录送给她。”他说，“不加命令。”

韩策看了他一眼：“您从前最不耐烦等别人自己作决定。”

“所以程铎躺进了我的棺。”

这句话落下后，两人都沉默。

程铎曾劝他先回京公开副印。裴砚舟认为敌人尚未露出上层，拒绝撤退。青石驿遇袭并非只因敌人凶狠，也因他的判断把队伍留在险地。程铎救他，是部属的选择；他不能把那次选择写成自己继续隐瞒的许可。

“记一笔。”裴砚舟道，“若我回去，先向程家交代青石驿决策，不准军报只写他护主殉职。”

他从怀中取出一枚私印。真正的世子印底部有一道旧磕痕，是十五岁那年坠马摔出的；青石驿神秘人拿出的副印连这处磕痕都仿了大半，只差裂纹深浅。

母亲初八交给他的密匣里，装着这枚真印、一把残缺铜钥匙和父亲留下的半页仓号。父亲似乎早料到有人会复制裴家人的身份，却没有把答案完整留给任何一人。

“闭眼鹤印查到哪里？”他问。

“十二年前先出现在侯府善款，三年前开始领蜡纸草料。秦家票号替它兑银，沈从谦签过几张相关拨条。”

“沈令仪知道她父亲签过？”

“尚不知道。”