钱茂的礼部雇单送到侯府时，顾明昭正在看裴靖川的冬衣。

衣是十七年前做的，肘弯磨白，里襟有她亲手补过的针脚。裴靖川下葬后，她一直没舍得烧，也没有拿出来过。如今听说礼部雇单的保人用了“靖川侯府旧从”名目，她才叫人开箱。

雇单签在五年前。那时裴靖川已经死了七年。

保人没有直接写侯爷姓名，只盖了一枚“靖”字骑缝小印。印纹与第150章查出的假铜牌相同，缺了真鱼符上三道细线。可礼部验雇栏旁另有一句：“旧侯所留军眷差役，照例免查原籍。”

一句照例，说明这不是钱茂一个人的便宜。

沈令仪把十五年来使用“旧侯所留”入职、领粮和调差的记录按年份铺开。裴靖川活着时只有六人，死后第二年增到十九人，第五年四十七人，第七年最多，整整八十三人。后来人数逐年减少，却不是被清退，而是转入军眷善堂、礼部杂役和沿边仓行。

无名营扩张的年份，正与这条曲线相合。

顾明昭盯着那八十三个墨点，问：“这些人都借了他的名？”

“借的是旧侯留下的安排，不一定人人知道牌是假的。”沈令仪道，“其中也可能真有他生前安置的人。”

顾明昭把冬衣放到桌边：“那就先从真的六个查。”

她找来裴靖川旧日管衣的陶嬷嬷和马房祝伯。六人里，两个是战伤亲兵，一个是牺牲部将的遗孤，三名是军户寡妇。裴靖川确实为他们写过荐条，却只许领半年口粮、学一门手艺，没有“免查原籍”，更没有永久转差。

“侯爷最烦照例二字。”祝伯道，“他说照例最容易叫后人把多做的事推给死人。”

陶嬷嬷却记得，裴靖川曾把一摞空白荐纸放在书房西柜，以便战报急到时先盖印、后补姓名。顾明昭的脸色一下变了。

“我知道那摞纸。”她说。

裴靖川出征前，曾让她代管西柜。她看见空纸上已有侯府骑缝印，担心家中下人乱用，便把柜门换了锁。丈夫战死后，秦嵩派人以核军费为由取走西柜旧文，她在丧中签过移交。

“取走多少张？”沈令仪问。

“我没数。”