徐青青正要告辞，院门外却传来一阵哭天抢地的干嚎，声音嘶哑，比之前的钱氏更添几分泼赖。

“族长爷爷！救命啊！我娘……我娘快饿死了啊！”

陈明青眉头紧皱，快步上前拉开院门。

只见陈癞子瘫坐在门口尘土里，双手拍打着地面，涕泪横流。

他年近三十，却因常年游手好闲，显得瘦削又邋遢，此刻更是将无赖相做了个十足十。

“又来做甚！”陈明青语气带着不耐。

陈癞子是村里出名的滚刀肉，大名没人叫，都叫他陈癞子。招猫逗狗，好吃懒做，小偷小摸，唱反调，爱哭穷，大错没有，小毛病一大堆，十里八村的臭名声，至今娶不上媳妇。

偏他爹早年是为族里办事时遇上意外没的，留下他这个遗腹子和一个病恹恹的寡母吴氏。

族里念着旧情，他三天两头来借粮，十次里总有两三次会周济他一些，却从未见还过。

“明青叔，真没活路了！我娘躺床上只剩一口气了，就等着口吃的吊命啊！

陈癞子一边哭嚎，眼角却偷瞄着院内的族长。

这边正闹着，一个头发花白、面色蜡黄的老妇拄着根木棍，颤巍巍地挪了过来。正是陈癞子的寡母老吴氏。

她见到陈常福，未语泪先流，身子一软就要跪下，被旁边的村民扶住。

“族长……二叔……”吴氏气息微弱，话语断断续续，“他爹……是为族里没的……我没用，没教好这个孽障……让他成了这混账样子……我……我眼看也要去了，只求族里……往后……能接济他一口饭，让我……闭眼……”

陈癞子立刻接话，声音更大：“娘！你放心去！族里不管我，我就住到祠堂去！铁蛋那没爹没娘的娃都能在祠堂混口饭吃，我一个大活人还能饿死？”

徐青青冷眼旁观，心下明了。

这母子二人，一个唱红脸，一个唱白脸，分明是演双簧来了。

吴氏以死相挟，陈癞子以祠堂胡混相逼，就是拿准了族长念旧情、重族声。

陈常福看着吴氏那风一吹就倒的模样，又想起陈癞子早死的爹，终究还是狠不下心。

他重重叹了口气，对陈明青挥挥手：“罢了，再给他装半斗糠麸，掺些豆子。”

陈癞子闻言，立刻收了哭声，麻利地爬起来，连连作揖：“谢谢族长爷爷！谢谢明青叔！您的大恩大德，我陈癞子……我下辈子做牛做马报答！”

吴氏也挣扎着道了谢，母子二人千恩万谢地抱着那点粮食走了。

望着他们背影，陈常福摇头对徐青青叹道：“这混账东西，虽不成器，偷奸耍滑，但对这寡母……倒还算有几分孝心。”