听到“娘”字，陈大丫身体剧烈一颤，一直低垂的头猛地抬起，那双深陷的大眼睛里瞬间蓄满了泪水，却死死咬着下唇，不让它掉下来。

她仔细看着徐青青，又看看陈癞子，嘴唇翕动了几下，最终只是伸出颤抖得不成样子的手，接过那块干饼，狼吞虎咽地啃了起来，噎得直伸脖子，又接过水囊猛灌了几口。

看着她这副模样，徐青青心中轻轻叹了口气。

这乱世，一个被亲娘抛弃的女孩，能活着已是万幸。

她望向圉县那灰蒙蒙的城墙，目光愈发沉静。此路怕是不通，便需另寻他途了。

圉县县衙后堂，门窗紧闭，却仍挡不住外面隐约传来的喧嚣。

堂内闷热，县令赵德明穿着一身半旧的官袍，额上沁着细汗，正对着一封刚送来的公文发愁。

那公文右下角盖着的府衙大印，红得刺眼。

他枯坐半晌，最终烦躁地将公文揉成一团，信手丢在桌案一角，仿佛这样便能将那催命般的文字从眼前抹去。

恰在此时，孙师爷轻手轻脚地推门进来，回身仔细掩好门扇，脸上堆着笑，怀里还揣着一个沉甸甸的青布包袱。

他凑到近前，先将包袱小心翼翼地放在桌上，解开系扣，里面竟是白花花的银锭和一些散碎银两。

“东翁，”孙师爷声音里带着讨好，“城门那边这两日的‘孝敬’送来了，比前几日又多了些，看来这过往的‘肥羊’还是有的。”

赵德明那原本紧锁的眉头，在看到银光的一瞬间便舒展开来，眼中透出热切的光。

他伸手拿起一锭银子，掂了掂，又用指甲悄悄掐了一下，脸上终于露出了一丝真切的笑意，仿佛外面的饥荒混乱都与此刻掌中的冰凉触感无关了。

“嗯，下面的人还算懂事。”他哼了一声，开始颇有兴致地将银两按成色分拣清点。

孙师爷见他心情好转，目光便落在了那被揉皱的公文上。他伸手取过，仔细展平，快速浏览起来。看着看着，他脸上的笑容渐渐敛去，化作一丝忧虑。

“东翁，”他放下文书，叹了口气，“这已是州府第三次下文，催逼我们缉拿那名朝廷要犯了。可眼下这光景……”他顿了顿，声音压低，“县衙库里早已空空如也，弟兄们连口糙米饭都快吃不上了，哪还有力气去抓人？这几日想要下去征发徭役，都凑不齐人手。如今满城都是饿红了眼的流民，守城的几个兵痞都快弹压不住了。”