徐青青特意留意了粮铺门口挂出的价牌——斗粮一百五十文，粮价虽比丰年高了不少，但比起他们出发时的杞县已算好的，菜价也稍高，其他日用杂货价格都算正常。

小主，

她又询了脚店和客栈的大致价钱，发现比预想的要实惠些。

“看来此地受灾波及尚轻，或是官府管控得力。”徐青青心中思忖，并未多留，与陈癞子迅速出城。

回到队伍，她将所见告知村长。

村长沉吟片刻，亲自走向城门，对着先前那兵丁拱了拱手，态度谦和：“军爷，小老儿有礼了。我们是一起从北边逃难过来的乡亲，过七岗山时不幸遇上匪人，慌乱中遗失了行李，有些乡亲的路引也……

不知能否通融一二，允我们入城寻个落脚处？”他说着，侧身让出兵丁的视线，指向不远处庞大的队伍。

那兵丁顺着他所指看去，只见黑压压一片人，虽个个风尘仆仆，面有菜色，衣衫破旧，但仔细看去，多是扶老携幼的农人模样，眼神虽疲惫却清正，并无凶悍之气。

他脸上露出些许惊讶，显然很久没见到如此规模、且能从北边过来的队伍了。

“这……这么多人，还有没路引的？”兵丁有些为难，挠了挠头，“你们在此稍候，我得禀报上头。”说罢，转身小跑进了城门洞。

约莫一炷香的功夫，兵丁陪着一位穿着青色长衫、留着山羊胡的中年文士走了出来。那文士目光精明，扫过队伍，最后落在为首的村长身上。

“这位是县衙的王师爷。”兵丁介绍道。

村长连忙上前，躬身行礼：“小老儿陈明青，见过王师爷。”

王师爷微微颔首，捋着胡须，慢条斯理地开口：“陈老丈，你们从何处来？户籍何处？为何多人没有路引？

据我所知，北边七岗山一带，道路断绝已久，你们是如何过来的？”

他一连抛出几个问题，目光如炬，尤其在对“穿过七岗山”这件事上，透着明显的怀疑和探究。