徐青青也蹲在溪边，捧水洗了把脸，冰凉的触感让她精神一振。她看着溪水中自己略显模糊的倒影，又抬眼望向远处那片仍在田间忙碌的农人，目光微凝。这里的水源似乎也并非十分充裕，灌溉仍需如此费力……

“娘，这水真甜！”小女儿文瑜用湿漉漉的手扯了扯她的衣角，小脸漾开笑意。

“嗯，甜。”徐青青抚过女儿尚带水珠的发梢。

清水入喉的慰藉转瞬即逝，装满的水桶被重新搬上车架。队伍再次集结，踏上小路，准备绕回官道。

溪边短暂的清爽，很快被午后的热气替代。但已喝水喝到饱的村民，饮足又有精神的牲畜，终究让队伍前进的速度自然而然的加快了。

日头西斜，将天边云霞染上一抹橘红时，一座城池的轮廓终于出现在官道尽头。

土黄色的城墙不算高峻，墙皮有些斑驳脱落，带着岁月侵蚀的痕迹。城门上方，“襄邑”两个石刻大字已有些模糊。

城门外并不见流民，只有几个挑着担子、推着独轮车的百姓在排队等候入城。

两名守城兵丁拄着长枪，例行公事地查验着，一切显得异常平静，与豫州境内一路所见的混乱景象截然不同。

徐青青勒住脚步，抬手示意队伍暂停。她凝目细观，城门口秩序井然，往来行人神色虽带疲惫，却无慌恐，这让她心下稍安。

“癞子，随我先进城探探路。”她低声道。

“好嘞，徐先生！”陈癞子立刻挺了挺胸，猫着腰跟上。

二人来到城门口，守城兵丁懒洋洋地伸出手：“入城费，一人两文。路引拿出来看看。”徐青青从怀中取出路引递过去，又数出四文钱。

兵丁随意扫了一眼路引，掂了掂铜钱，挥挥手放行。

踏入城门，一股属于市井的、混杂着尘土、炊烟和人畜气息的味道扑面而来。

街道不宽，两旁店铺林立，布幡招展，米铺、杂货铺、铁匠铺、脚店都开着门，算不上繁华，也许已近打烊的时辰了，街上来往的人并不多，透着一种萧条的秩序井然。