这几日，自盱眙北城门出发，甲九便领着徐大山，并一队约二十人的精干随从，一路马不停蹄，径直往北朝楚店集、永城直至芒砀山一带赶去。

收到徐青青的信件，靖王世子萧珩已有隐约猜测，徐先生信中所言的“紧要消息”，极可能与新的矿藏有关。

因此，甲九此行所带的人手里，除护卫之外，还包括两名专司矿务勘察的老吏与熟手匠人，皆是靖王府特意从工部旧员及民间寻访而来又提早备下的。

此次动身之前，萧珩曾明令甲九，从徐先生处取得矿脉线索后，须即刻带人前往实地勘察。

若消息确凿，便上报设立新的矿务署，后续诸事一并铺开。

于是众人轻装简从，日夜兼程，直向那片水患方过、矿藏隐伏的丘陵山地疾驰而去。

而此时的巡察御史萧珩，人已不在宋州。

他正坐镇于灾情最重、吏治也最崩坏的豫州府城——开封。

开封府衙内，气氛凝重。

豫州原有的官员体系，自知府至县丞，几乎被连根拔起。

那些贪墨赈粮、盘剥灾民、勾结豪强的“硕鼠”，其罪证早前已被甲三逐一查实，禀明上意后，遂带兵锁拿，押解进京。

皇帝览奏震怒，朱笔一挥，大多判了斩立决，家产抄没。

消息一出，朝野上下凛然，而豫州也留下了巨大的权力真空与一团乱麻的民生烂摊子。

新调派而来的官员大多还在路上，或有已经到任的，却仍需时间熟悉这千疮百孔的局面。

萧珩以钦差身份，暂摄豫州政务，正是焦头烂额之时。

他每日埋首于堆积如山的案牍之中，凭着靖王府紧急派往他身边，几名还算堪用之人，一桩桩、一件件地理清头绪。

甲三查抄的贪官家产、田亩、店铺，需逐一清点造册，这些他已上奏皇帝，请求直接划拨用于本地赈灾与恢复生产。

奏章已得御批只一字：“准。”，算是难得的一丝顺畅。

他案头最常翻看的，除各地灾情呈报外，便是徐青青所着的那册《荒政农书》。

书册装订虽简陋，其中所载却句句切实，皆是要策良方。

书页已被翻得起了毛边，上面有他密密麻麻的朱批与夹注。

他结合豫州实情，将书中可行之策逐一摘出，或令快马发往各州县试行，或在开封近郊亲自主持推行。