锄头，镐头，锹，铲……开地的家伙什，使久了就钝了，或是豁了口子，得修。

牲口的蹄铁，跑多了就磨薄了，得换。

车上那些辔头、铁环，用着用着就松了、断了，得接。

栓子和石蛋两个少年，也跟着忙。

递钳子，拉风箱，抡小锤，两个人闷头干活，不多话，手脚却麻利得很。

牛铁匠干起活来，话也不多，只在一锤一锤的间隙里，给二人指点几句。

“这里锤要再重点。”

“这样就是火候到了，马上得拿出来。”

栓子递料，石蛋看火，手上不停，耳朵听着师父的讲解，不时点点头，一句多余的话都没有。

这日晌午，铺子外面来了三个生人。

领头的是个黑瘦老汉，五十来岁年纪，脸上皱纹不少，穿着常见的短打粗布衣裳。

他身后还跟着两个汉子，一人扛着把豁了口的锄头，一人拎着口裂了缝的铁锅。

“能修补吗？”黑瘦老汉站在院门口，扬声问。

栓子从工坊里探出头来，看了一眼，回身朝里头喊了一声：

“师父，有人来了，不是咱们村的。”

这是有外边的活计上门了？

牛铁匠从炉边站起来，在围裙上擦了擦手，走了出来。

“修家什？”

老汉点点头，后面的矮个儿汉子把那把锄头递过来：

“这锄头豁了口，还能修不？”

牛铁匠接过来，翻来覆去看了看。

锄刃豁了有三四分深，再往下就伤着铁身了。

他沉吟了一下，点点头：“能修。得补铁，重新淬火。”

这汉子松了口气，另一个又赶忙上前把那口铁锅递过来：“这锅也漏了，能补不？”

牛铁匠看了看，锅底一道细缝，不长，补起来不难。

他又点点头：“能补。”

老汉脸上露出笑来，朝那两个汉子道：“我就说嘛，这儿能修。比县城还近。”

他转回头，朝牛铁匠指了指远处西边那片村落：

“我们是隔壁小苇村的，我姓吴，是那儿的村长。

瞧见这边新盖了铺子，又听见打铁的声响，就过来问问。”

牛铁匠点点头，神色热络了些：

“原来是吴村长。我姓牛，这是祖传的手艺。