营地外，文元已将马车备好，候在一旁。

老族长陈常福拄着拐杖站在车边，族老陈常寿和陈常德一左一右跟在后头，正翘首盼着。

三人都换了身体面衣裳，头发也仔细梳过，拾掇得利利索索，活脱脱三个精神矍铄的老头，就等着县尊大人出来见礼。

李晏从帐篷里出来，走到营地边上，三人忙上前几步，躬身见礼。

徐青青在旁介绍道：“大人，这是我们陈氏族长，也是村里的老村长。这二位是我们族老。”

老族长陈常福拱手道：

“大人辛苦走这一趟，村里人心里都记着。今日能有这般光景，全赖大人当初收留安置之恩。”

李晏伸手虚扶了一下，温声道：“

“几位老丈不必多礼。

你们落户江阳，本官不过是尽了本分，当不得一个‘恩’字。”

他顿了顿，目光从三人苍老的脸上缓缓扫过，又道：

“今日在村里走了一日，见陈家湾的百姓，实乃本官平生仅见之坚韧勤勉，堪为表率。

荒滩开出良田，荒地建起新居，桩桩件件，俱是诸位胼手胝足，一锹一锄、一砖一瓦挣出来的。

几位老丈是村里的主心骨，也是全村之福泽。”

这话说得漂亮，陈常福听得乐呵呵的，连皱纹都舒展了几分。

陈常寿嘴角翘得老高，胡子都快翘到天上去了。

陈常德站在后头，笑得满脸褶子，眼睛眯成了一条缝。

陈常福忙道：“大人过奖了。”

“我们这几个，不过是给后生们搭把手。真正出力的，还是那些年轻人。”

李晏点点头，又说了几句勉励的话，这才转身往马车走去。

钱司吏掀开车帘，李晏弯腰上了车。

马车缓缓驶动，老马慢悠悠地迈开步子，往村口走。

李晏掀开车帘，回头望去。

宅基地上还有人影晃动，借着最后的天光收整工具，叮叮当当的敲打声渐渐稀疏。

有人看见马车过来，直起腰，喊了一声“县尊大人慢走”。

其他人也跟着喊起来，稀稀落落的，从两旁工地上传出来。

李晏掀开车帘，朝外头点了点头。

马车慢慢出了村口，那些忙碌的身影渐渐模糊，融进暮色里，只剩下远处营地里星星点点的灯火。

李晏放下车帘，靠在车壁上，闭了闭眼。

最后一抹晚霞正慢慢褪去，天色暗下来。