随从将信收入怀中，翻身上马，一溜烟往北去了。

甲九望着那渐远的马蹄扬尘，这才长长舒了一口气。

到了傍晚时分，村口又传来一阵马蹄声。

大丰商行扬州总号的大周掌柜带着几个人骑马赶来，一路风尘仆仆，颠簸得不轻。

他翻身下马，拍了拍衣襟上的尘土，顾不上歇脚，便跟着甲九直奔岭上徐宅。

暮色渐浓，徐青青已在书楼里掌了灯。

三人也免了客套寒暄，围着书案坐下，就着壁灯的光，开始商议运送薯苗的事。

大周掌柜开门见山道：“徐宜人，薯苗的事便有劳您费心了。其余事宜，一概由我大丰商行调度安排。不知几日能备齐？大约多少数量？”

“五日后便可备好。”

徐青青沉吟道：“一共五百亩的薯苗，我这边会装好苗筐，大约有三辆车的量。

分量不重，但占地不小。长途运输要避免颠簸，苗筐间须得留出空隙，便于通风透气，免得闷坏了苗。”

大周掌柜点点头，“那便定在五日后。商行这边派马车过来拉，先运到江都县码头，再转水运。码头那边我会提前安排妥当，船只备好，薯苗一到便可装船。”

大周掌柜手指点着桌上的舆图，一边说一边顺着水路划过去，

“码头装船后，经江淮运河一路往淮南，再走淮水南段，水路一直能到豫州的戈阳县、信阳县一带。

这条水路是漕运要道，河面宽阔，水流和缓，极少风浪，走起来比陆路安稳，也省时省力。”

徐青青想了想，道：“贵商号常年南北往来，商路通达，自然是安排得宜的。

不过我们陈家湾这里恰好有运河流经，明日一早我带你们去看看。

若能直接在河边停靠装船，省去陆路转运的颠簸磕碰，薯苗少受些折腾，运过去也更容易成活。”

大周掌柜眼睛一亮：“那再好不过。”

时间上暂时敲定，三人谈完，已是夜深。

大周掌柜起身告辞，随甲九下岭安歇去了。

翌日清晨，天色将明未明，天光只透出一线灰蒙蒙的亮。