周同知连忙应道：“都是大人治下有方，李县令也是受了您的点拨，才能把事情办得这般妥当。”

赵秉忠摆了摆手，没有接这个话茬。

他的目光落回桌面上那份催办函上，灯花轻轻爆了一声，他抬起眼，扫过下首两人，声音沉了几分：

“那矿务司要的这块地，你们怎么看？

户房方主事先开了口。

他缓缓向前倾了倾身子，像是要把话说得更稳妥一些：

大人，两县即已复核实情，行文回复，那便是查无错漏了。

卑职看了他们的图，那片石滩和矮丘，确实再无改造种地的可能。两县都是寸土寸金的地界，但凡能有些用处，都不至于一直荒着。

周同知也点头附和，顿了顿，又往前凑了凑，压低声音：

大人，听说矿务司征地，即便是有主之地，也要迁移他处安置，为其让路。

即便那荒地底下有矿藏矿脉，那也不是咱们能插手的。况且——

他声音又低了几分，这位钦差大人简在帝心，做事雷厉风行。

这地既然荒着无用，也无甚纠纷，矿务司要征调，那便转给他们好了。

若拖得久了，引得旁人觊觎，咱们再掺和其中，只怕——不好收场。”

旁人是谁，那未尽之意，方主事位卑未必知晓，赵知府、周同知二人心里却都明白。

京城几方斗得厉害，他们远在扬州，根本不想被波及。

赵秉忠沉默了一会儿，手指在桌面上又叩了两下，终于点了头：

行。回复函和土地文册，你尽快拟好，送过来用印画押。明日一早发出。”

周同知起身拱手：是，下官这就去办。

他收了文书，与方主事一起退了出去。

后堂重新安静下来。

灯花又爆了一声，烛火跳了跳。

赵秉忠靠在椅背上，闭了闭眼，一桩不大不小的麻烦轻轻卸下了。