旁边蹲着他侄子吴家兴，正一根一根地递竹条，见了吴二便脆生生地喊了一声：小叔！

大嫂，你回来啦？吴二放下包袱，走近两步，我哥呢？

王春草手里没停，头也没抬：你哥没回来，就我和家兴。

她说话时手里动作飞快，篾条一压一挑，筐底已经圆了边。

吴二看了一眼墙角，堆着二三十只编好的苗筐，心里暗暗算了算，十文一只，光这些就快三百文了。

他自个儿去了灶房，舀了一瓢水灌下去，又从吊篮里掰了半块干饼啃着，靠在门框上吃完了，才又回到堂屋。

小主，

屋里的人还在忙。

他媳妇李巧娘低着头，眉头微微蹙着，正在对付最后几下收口。

吴二走过去在她身边坐下，上上下下地看。

将近一个月不见，她的肚子又圆了一圈，脸颊倒是没怎么胖，只是眼角添了些倦色。

巧娘，这阵子咋样？累不累？”

他伸手想去接她手里的筐子，你歇会儿吧，我来编。

李巧娘头都没抬，不累。去，别捣乱。

吴二讪讪收回手，往旁边挪了挪，蹲在门槛上，看着一家人都在忙活。

家兴，他朝侄子招手，“你咋没去上课？”

吴家兴抱着两根竹篾跑过来：歇假了。

王春草在一旁接话：私塾不去了。粮价涨，束修也跟着涨。去年一年十两银子，今年要涨到十二两。

她手上的活儿停了一瞬，又接着往下编。

爹之前来信说，旁边陈家湾盖了学堂，夫子还是个秀才，我就带家兴回来了，准备明日去看看。

吴二一听，来了精神：大嫂，那可不是学堂，那是书院！

是他们村里徐先生盖的，你明日去看了就知道了，那气派，不比城里的书院差。还有座三层高的藏书楼呢。

阎婆子家的小孙子早就送去了。启蒙班一年才二百文，还管一顿午饭。”

他看了看自家媳妇的肚子，又补了一句：“我都着急了，就是我家的还没生。”

李巧娘噗嗤一声笑了，抬起头嗔了他一眼。