徐大河愣了一下，迟疑道：他原来在老家就跟着我进山打猎，如今种地的活计也干惯了——

让他再读些书吧。

徐青青放下茶碗，如今矿场新立，往后的事只会越来越多，总要有人管文书、管账目、管人手。

石头那孩子踏实，身手也不错，比一般的后生都强。让他好好学，往后过来替我分忧。

徐大河张了张嘴，沉默了一会儿，搓了搓手：行。我回去跟你二嫂和石头商量商量。

嗯。我跟胡夫子也说一声，让石头去书院插班读书，先学起来。

徐大河点了点头，站起身来：那我先回去了。

他走到门口，又回头看了徐青青一眼，像是想说什么，最终只点了点头，便转身走进了暮色里。

。

吴二哥揣着二十两银子的工钱，一路走得脚下生风。

穿过陈家湾，一直走到小苇村口，拐进自家院子，连气都没喘匀，便扯开嗓子喊了一声：

爹！娘！媳妇儿！我回来了！

声音在院子里打了个转，撞上屋檐又弹回来。

院子里，吴老汉正坐在小板凳上破竹条。

一把旧篾刀在他手里上下翻飞，青色的竹片被剖成细长的篾条，一根一根码在脚边，堆了半尺高。

听见喊声，他抬了抬眼皮，应了一声：“老二回来啦？”

手里的活计却没停，又拿起一根竹子，顺着纹路一劈到底，竹片裂得匀匀的。

吴二已经三步并作两步迈进了堂屋。

一进门，他愣住了。

堂屋里，地上、桌上、凳子上，到处是编了一半的筐底和散开的篾条，屋里弥漫着新鲜的竹木气味。

他娘坐在靠窗的位置，膝上搁着一只编了一半的竹筐，手指在竹条间穿来穿去，篾条被她带得沙沙作响。

他媳妇李巧娘坐在对面，靠在椅背上，挺着显怀的肚子，手里也没空着，正往编好的筐沿上收口。

两人齐齐抬了一下头，又齐齐低下去，手里的活计一刻没停。

吴二张了张嘴，刚想说点什么，忽然发现屋里还多了两个人。

大嫂王春草坐在角落里，面前也摊着一堆竹篾，手里的筐底已经编了一半。