他坐回椅中，端起茶碗又抿了一口，像是要把浮到唇边的笑意压一压。

“十八石……那些运到豫南的薯苗，传来的消息也说长势不错，再过一两个月便能收了。

若那边也有这般收成，明年的粮种便足够铺开了。

他说这话时，声音里带着一种徐青青不曾听过的语气。

不像是感慨，更像是心头一件沉了许久的事，终于看到了一点松动的缝隙。

他放下茶碗，看了徐青青一眼，“徐先生，多谢。”

这声道谢来得没来由，又像是蓄了很久。

不知是谢今日这三百二十亩红薯，还是谢当初那几批远送豫南的薯苗，亦或是更早以前那些来不及说、也说不尽的桩桩件件——

徐青青摆了摆手，没有接话。

萧珩的目光转向院门方向，想起外头还候着的那位周同知，便吩咐甲三：“让他进来吧。”

甲三应声而去。

周同知进了堂屋，脚步放得极轻，可脸上的神色还是紧绷的。

他在下首坐下，半边屁股挨着椅面，腰板挺得笔直，两手规规矩矩地搁在膝上，目光却不住地往萧珩这边飘。

萧珩没有寒暄，开门见山：“周大人，你今日是为这红薯而来的？”

周同知连忙点头：“回大人，正是。辖下新作物试种成功，下官奉命前来核验。”

萧珩端起茶碗，慢慢饮了一口，语气不紧不慢，却无半分商量的余地：

“陈家湾今季所出红薯，本官已征用调拨，银钱照付，按市价两倍结算。

这些红薯要运往北方，充作赈灾粮种。周大人回府之后，照实具文呈报即可。”

周同知的笑容微微一僵。

他自然不想放，这批红薯若是能留在扬州府，能做的事情便太多了。

报与朝廷表功，是为首件。

二则可与临近州府交换绢布、木材、煤、糖等物。

三则留种扩种，充实府库，活络民生。

可坐在面前的这位是谁？钦差，世子，又是圣上最为倚重的亲侄。

他一个六品同知，哪里敢硬顶？

他张了张嘴，话还没出口，萧珩却已经放下茶碗，抬眼看了他一眼：“周大人还有事？”