赵备一怔：“资助甘泰？此人反复无常，劫掠百姓……”

“正因为反复无常，才可利用。”司马亮道，“甘泰得我们资助，必更肆无忌惮，继续袭扰南阳，牵扯荆州兵力。待他惹得天怒人怨，我们再与孙建策联手讨伐，既得实利，又得名声。”

张羽抚掌：“驱虎吞狼，再杀虎取皮——先生好计谋！”

赵备沉思片刻，缓缓点头：“就依先生。只是……资助需隐秘，绝不能让百姓知道。”

“主公仁心，亮明白。”司马亮望向北方，“乱世用重典，慈不掌兵。但亮有一言，望主公谨记：权谋之术，可救一时，不可救一世。欲得天下，终须回到主公所说的‘活民’二字上。”

赵备肃然：“备谨记。”

寿春·南雍皇宫 五月初八

小皇帝赵旻接到父亲来信时，正在太傅王景明“抱病”缺席的早朝上。

他读完信，小手微微发抖，眼中含泪，望向御座旁的陈盛全。

陈盛全接过信，快速扫过，脸色阴沉下来。

“陛下，此信……”他顿了顿，“可能是伪造的。”

“可、可这字迹，确是父王亲笔……”赵旻哽咽道。

陈盛全当然知道是真迹。韩峥这招狠毒——以孝道压人，若朝廷不给钱粮，便是不孝；若给，就是资敌。而且这信一到，朝中那些讲究“孝治天下”的老臣，必然要求满足河间王所求。

果然，殿中已有老臣出列：“陛下，河间王乃陛下生父，今陷于幽州，缺衣少食，陛下当尽孝道，拨付钱粮，以慰王心！”

“臣附议！”

“臣以为，可拨粮五万石，金三万两……”

陈盛全冷冷扫视群臣，忽然开口：“诸位大人可知，这封信是何人送到寿春的？”

殿中一静。

“是幽州密使胡文谦，昨日亲自送到宫门外。”陈盛全缓缓道，“胡文谦是什么人？是韩峥派来东南，专事离间、破坏的密使。他送来的信，诸位也敢信？”

有大臣反驳：“可字迹确是河间王……”

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“字迹可以模仿，印章可以伪造。”陈盛全打断，“退一万步，就算信是真的，河间王在幽州手中，他要什么，韩峥逼他写什么，他敢不写？这分明是韩峥的敲诈之计！朝廷若给了，明日他就敢再要十万石，后日要二十万石——诸位是想掏空国库，养肥幽州这头豺狼吗？”

殿中鸦雀无声。

陈盛全起身，面向赵旻，躬身道：“陛下，臣以为，此事当从长计议。可先派使者赴范阳，探望河间王，核实情况。若河间王真缺衣少食，朝廷自当拨付。但需幽州承诺，钱粮必须全数用于河间王用度，且朝廷要派人监督。”

赵旻怯怯道：“就、就依大将军所言。”

散朝后，陈盛全回到府邸，将信狠狠摔在案上。

“韩峥老贼，欺人太甚！”

晏平低声道：“大将军息怒。此计虽毒，但也有破绽——我们可以借此机会，派使者去范阳，一来探查幽州虚实，二来……或许可以暗中联络河间王。”

陈盛全冷静下来：“你是说……”

“河间王被软禁两年，必怀怨恨。若我们能将他救出，或者……让他‘病故’，然后嫁祸韩峥。”晏平眼中闪过冷光，“届时陛下为父报仇，发兵讨伐幽州，名正言顺。”

陈盛全沉思良久，缓缓点头：“人选要仔细挑。既要可靠，又要机敏。另外……这件事绝不能让王氏知道。”

“王氏现在自顾不暇。”晏平道，“周勃将军已率军抵达金陵外围，与蒋奎水师合围。最多十日，金陵可下。”

“蒋奎……”陈盛全眼中闪过疑色，“他最近太听话了，反而让人不安。告诉周勃，破城之后，第一时间控制水师，缴了蒋奎的兵权。”

“诺。”

长安 五月初十

林鹿接到两份密报。

一份来自河东：太原豪强如期起事，驱逐幽州留守军，已控制太原、晋阳二城。陈望依计，以“协防”为名，派兵三千进驻，实际上掌控了河东西部。

另一份来自汉中：马越同意开放米仓道贸易，但要求朔方提供战马五百匹，精铁一万斤。作为回报，他承诺若取蜀地，蜀道永为朔方开放。

“马越这是狮子大开口。”墨文渊皱眉，“五百匹战马，一万斤精铁，足以武装一支精锐骑兵。给他，恐成后患。”

林鹿却笑了：“给。不但给，还要多给——再加两千套皮甲，三千张强弓。但分批交付，第一批只给三成，要他先出兵佯攻金牛道，牵制颜严兵力。”

贾羽阴声道：“主公这是要逼马越与蜀地开战？”

“蜀地内战将起，我们加把火，让它烧得更旺些。”林鹿走到地图前，“赵循联络南中蛮族，颜严暗中购粮，双方都在准备决战。此时马越若从北面施压，颜严必分兵，赵循的机会就来了。而赵循一旦得势，第一个要收拾的，就是马越这个‘趁火打劫’的邻居。”

墨文渊捻须：“届时汉中与蜀地两败俱伤，我们便可从容收取渔利。”

“不止。”林鹿望向东南，“南雍内乱，徐州动荡，荆州被新野牵制，幽州陷于辽东——这是上天给我们的时间窗口。传令各部，加紧练兵屯田。最迟明年春天，我要十万大军，出潼关，取洛阳。”

他顿了顿：“至于韩峥的河间王之计……不必理会。让南雍和幽州狗咬狗，我们静观其变。”

窗外，初夏的阳光炽烈。

而天下九州，暗流愈发汹涌。

新野得司马亮，如虎添翼；幽州以河间王为质，勒索南雍；朔方暗中布局，等待时机。

这盘乱世棋局，每一子落下，都牵动着万千性命。