屋里的喧闹声随着门帘的落下被隔绝在外，只剩下暖手炉里偶尔发出的细微炭火声，连空气都跟着安静下来。

“还是大姨夫了解我！”梦画顺势接了话茬，眉眼弯弯地笑了起来。

她往炕沿边靠了靠，语气轻快地说道：“这不是去年做罐头挣了些银钱嘛，手里稍微宽裕。”

“我就寻思着，大哥和承运怎么也得送去学堂念两天书。”

她顿了顿，看着吴亮，理所当然地接道：“将来哪怕不考功名，肚子里有墨水了，出去做买卖也不至于被人随便糊弄，您说是不是这个理儿？”

“识字明理是一回事。”吴亮端着茶盏抿了一口，顺着话头随口问道，“还是说……打算让他们走科举的路子？”

“科举嘛，当然也是想的呀！”梦画也不藏着掖着，眉眼弯弯地笑了起来，“您想啊，万一哪天大哥和承运真争气，考个秀才、举人什么的……”

她说到这儿，忍不住扑哧一声乐了，小下巴一扬：“那咱们不也能在这十里八村横着走？”

“你个促狭鬼！”

一直靠在炕头闭目养神的吴老太太，这会儿终于憋不住了，睁眼笑骂了一句。

“还十里八村横着走呢，你个小丫头片子，口气倒是不小！”她拿手指虚虚地点了点梦画，眼底全是藏不住的宠溺。

“不过话说回来，承鸿那孩子稳重，是个读书的料；承运也机灵，错不了。”老太太笑够了，这才慢悠悠地收回手，转头看向吴亮，“你可要帮着找个好点的学堂，别耽误了孩子。”

“娘，您就把心放肚子里吧。”

吴亮乐呵呵地应了一声，伸手替老太太把滑落的毯子往上掖了掖，“这事儿包在我身上，保准给承鸿和承运挑个最好的去处。”

他转过头，看着梦画，语气里带着几分笑意：“梦画啊，你这心思是对的。但是咱们镇上的学堂启蒙识字还行，真要考科举，底蕴还是差了些。”

吴亮端起茶盏吹了吹热气，慢悠悠地接着道：“你既然下了决心，大姨夫就给你指条明路——去县城。”

“县城有两所书院，‘明伦’和‘临川’，那是咱们州里都排得上号的老牌书院。出来的秀才、举人，一抓一大把。”